Közel félmillió dobozt hasznosított újra a visszaváltó automaták segítségével, és ebből a pénzből egy saját házat vásárolt - íme, hogyan valósította meg ezt a különleges tervet.

A 36 éves Damian Gordon elmondta, hogy "csak fél füllel hallott" a New South Wales állambeli "Return and Earn" (Visszaváltás és kereset) programról Ausztráliában, ami dobozonként tíz centet fizetett azoknak, akik visszajuttatták azokat kijelölt gyűjtőpontokra. Az egész egy hirtelen ötletből jött, és évekbe telt, mire rájött, hogy házat vásárolhat belőle.

A visszaváltó automaták a magyar változathoz hasonlóan lehetővé teszik az üres dobozok, üvegek és műanyag palackok leadását – ez a Return and Earn program egyik innovatív módja, amelynek köszönhetően a lakók hulladékból értékes forrást teremthetnek.

Gordon kezdetben csupán egy módot keresett, hogy levezesse a feszültséget, amelyet a hosszú, kimerítő napok az egészségügyben hagytak benne. A tengerparton való séta ígéretesnek tűnt, mint egy kis szünet a mindennapi rohanásban. Ahogy lépkedett a homokban, a hullámok morajlása mellett próbálta elengedni a gondjait, ám szinte lehetetlennek bizonyult figyelmen kívül hagyni a part mentén heverő szemétdombokat. A szemét látván egyre inkább eltöltötte a frusztráció, és úgy érezte, hogy itt az ideje tenni valamit a környezet védelméért.

Amilyen sűrűn csak lehetett, visszatértem a partra, és küldetésemnek tekintettem, hogy minden séta alkalmával összegyűjtsem a hulladékot.

- mesélte, egy apró mosollyal az arcán.

Nem telt bele sok idő, mire észrevette, mennyi doboz marad hátra a rendezvényeken és parkokban is. Ez arra ösztönözte, hogy zenei fesztiválokat látogasson, ahol a tömeg hegynyi üres palackot hagyott maga után.

Köztudott, hogy Ausztráliában súlyos lakhatási nehézségek küzdenek az emberek: az otthonok több mint egyharmada már egymillió ausztrál dollárt is érhet. Gordon azonban nem a megfizethetetlen ingatlanárakra reagálva kezdett el dobozokat gyűjteni. Számára ez egy szokás lett, amelyet az esti sétái során észlelt környezeti állapotok ihlettek. Minden alkalommal, amikor útnak indult, összegyűjtötte az újrahasznosítható dobozokat és üvegeket, hozzájárulva ezzel a tisztább környezethez.

A 2017-es fesztivál után Gordon és egy lelkes csapat önkéntes társai 40 000 újrahasznosítható palackot választottak szét a többi hulladéktól. „Elképesztő élmény volt, hogy egyetlen esemény nyomán 4000 dollárt vihettem haza” – mesélte, és ez a különleges siker szülte meg az őrült ötletet, amely új irányba terelte a gondolkodását.

A Return and Earn program 2017 óta működik, és Gordon három év alatt összesen 20 000 dollárt spórolt meg.

Január hónapjában Gordon már a dobozgyűjtés mesterévé vált, hiszen hét év fáradhatatlan munkájának köszönhetően 45 000 dollárt sikerült összegyűjtenie. Ezt a szép summát más megtakarításaival együtt felhasználva elegendő előleget tudott összegyűjteni egy kétszobás ház megvásárlásához. Gordon spórolási stratégiája nemcsak rendkívül sikeresnek bizonyult, hanem környezetbarát is, hiszen a lakhatási problémát fenntartható módon közelítette meg. Miután hosszú évekig együtt élt a város szeméthegyeivel, új otthonát az utcán talált "kincsek" segítségével rendezte be. Így került hozzá például egy hűtőszekrény, egy mikró, egy gyümölcscentrifuga és egy ágykeret is, mindezt a kreativitásának és a környezettudatosságának köszönhetően.

Gordon visszaváltó automatákkal kapcsolatos szokásai még jóval később is megmaradtak.