Djokovic és Murray, a különös duó: "Nincs probléma, ha rajtam éli ki a feszültségét."

Ketten együtt összesen összesen 27 Grand Slam-trófeán és három olimpiai bajnoki címen osztoznak, de most az a cél, hogy legyen néhány közös sikerük is. Alig fél évvel ezelőtt Novak Djokovic a világ tetején érezhette magát friss olimpiai bajnokként, Andy Murray pedig a visszavonulását jelentette be Párizsban. Eszében sem volt, hogy edző legyen, most mégis az a Djokovic kérte fel, akitől négy melbourne-i döntőben is kikapott. Murray tudja, hogyan kell legyőzni a fiatal trónkövetelőket, és a 37 éves szerb bajnoknak most pont erre van szüksége.

Andy Murray éppen a visszavonulása utáni új életének izgalmas fázisában tartózkodott, amikor egy golfpályán, a friss levegő és a zöld fű között beszélgetett egy golfpartnerével a jövő kihívásairól. A beszélgetés során Murray kénytelen volt szembenézni a bizonytalansággal, és elismerte, hogy még ő maga sem tudja pontosan, mit hoz a jövő. Amikor a golfpartner konkrét kérdést tett fel arról, hogy tervez-e edzősködni, Murray válasza egyértelmű volt: "Őszintén szólva, ennél rosszabbat most el sem tudnék képzelni." Ezzel a mondattal kifejezte, hogy a sportág irányításától való távolmaradása sokkal vonzóbb számára, mint az edzői szerep.

Fél órával később már Novak Djokoviccsal beszélt telefonon egy lehetséges edzői munkáról.

Az egykori riválisától érkező ajánlat finoman szólva is váratlan volt. Murray akkor még csak annyit mondott, hogy gondolkodik rajta, és megkérdezi a feleségét.

Az év első Grand Slam-tornája, az Australian Open rajtjánál viszont már ott ült a pálya szélén Djokovic csapatában, remek közeli képeket biztosítva a tévétársaságoknak és a fotósoknak. "Egyébként nem is szerettem a teniszt" - írta egy posztban Murray a visszavonulásakor. "Egyébként nem is szeretted a visszavonulást" - ütötte le a magas labdát Djokovic, amikor bejelentették az együttműködésüket tavaly novemberben.

A kettejük közötti furcsa, ám roppant szórakoztató dinamika szerencsére a közös interjúikat is feldobja. Amikor az ausztrál torna előtt egy jótékonysági eseményen leültették őket, hogy meséljék el, mégis hogyan jöttek össze, Murray a maga érdes, önostorozó humorával beszélt arról, hogy jó párszor játszott már Ausztráliában, majd Djokovicra pillantva azt mondta: "Nyernem sajnos nem sikerült, és ezért ez a fickó felel egymaga. De azért vagyok itt, hogy szabotáljam az esélyét egy újabb győzelemre."

Bár valószínű, hogy közös beszélgetéseik során a poénok szüntelenül repkednek, mégis érezhető, hogy ez a két ember mélyen tiszteli egymást. Amikor Murray-t megkérdezték a Djokoviccal való együttműködéséről, a legnagyobb elismeréssel nyilatkozott: "Pont olyan volt, ahogy elképzeltem. Novak nemcsak a tenisztörténelem egyik legkiemelkedőbb alakja, hanem a sportágak összességében is az egyik legnagyobb. Tudtam, hogy rendkívül elkötelezett lesz, és folyamatosan azon dolgozik, hogy miben tud még jobbá válni."

Djokovic kifejezte, hogy a hosszú évek rivalizálása után igazán szokatlan, de egyben frissítő élmény számára, hogy most közös célért dolgoznak. Ez a közös "oldal" pedig azt jelenti, hogy megoszthatja új edzőjével az érzéseit, titkait és gondolatait a játékról – mindezt olyan személlyel, aki nem is olyan régen még ellene játszott a pályán. Djokovic hangsúlyozta, hogy minden egyes pillanatot élvez az együttműködésükből, és ez a kölcsönös megértés valóban érezhető közöttük. Az eddigi beszélgetéseik során látható, hogy Djokovic figyelmesen hallgatja Murray észrevételeit, aktívan kérdez vissza, és bólogat, ami a köztük lévő bizalom szoros szálait jelzi.

"Szeretek Andyvel beszélgetni. (...) Ő a sportág egyik legendája. Megérti azokat a magasságokat és mélységeket, amelyeken az ember átmegy a pályán, nemcsak a játék szempontjából, hanem mentálisan és fizikailag is. Nem kell sokat magyaráznom. Mindent megért, amin keresztülmegyek - mondta új edzőjéről Djokovic, zseniálisnak nevezve Murray-t abban, ahogyan támogatja és bátorítja őt, és eléri, hogy jól érezze magát a pályán. - Azt hiszem, erre van szükségem, őszintén szólva. Kerestem ezt az extra motivációt. Ezt Andyvel határozottan megkaptam."

Murray pályafutása alatt négy alkalommal is Djokovictól szenvedett vereséget az Australian Open döntőjében, ami könnyen adhat okot a tréfálkozásra. Hiszen ki ne gondolná, hogy az edzői ajánlat vonzereje részben abból fakad, hogy Murray talán soha többé nem kap ilyen lehetőséget, hogy végre megnyerje a melbourne-i döntőt? Az együttműködésük - még ha John McEnroe "őrültségnek" is titulálta - mégis indokolt, hiszen mindkét fél számára rengeteg tanulságot rejthet.

Nem ritka jelenség, hogy egy korábbi teniszező az aktív játékosok edzőjeként tér vissza a sport világába. A szerb edzői padon például már megfordult olyan nagy népszerűségnek örvendő nevek, mint Boris Becker, Goran Ivanisevic és Andre Agassi. Azonban a Djokovic-Murray együttműködés különlegessége éppen abban rejlik, hogy egy szinte még élő rivalizálásból bontakozott ki. Andy Murray csupán néhány hónapja, tavaly augusztusban vonult vissza, és ha a fizikai állapota engedi, valószínű, hogy idén az Australian Openen újra összecsapnának. A két játékos között mindössze hét nap a korkülönbség, és közösen egy gazdag, eseménydús múlt áll mögöttük. Juniorként még barátok voltak, ám később a legnagyobb ellenfelekké váltak, számos izgalmas és kimerítő mérkőzés tapasztalatával a hátuk mögött.

Djokovic olyan edzőt választott, mint Andy Murray, aki nemcsak a tenisz világában elismert, hanem korábban már játszott a jelenlegi világranglista legjobbjával, köztük Djokovic legnagyobb riválisaival, mint Jannik Sinner, Carlos Alcaraz és Alexander Zverev, és ráadásul győzelmet is aratott felettük. Pont egy évvel ezelőtt Sinner, aki akkoriban még csak ígéretes tehetség volt, megakadályozta Djokovic diadalmas menetelését Melbourne-ben az elődöntő során. Most, Murray segítségével, Djokovic nem szeretné, ha hasonló forgatókönyv ismétlődne meg. A 37 éves sportoló számára a legnagyobb kihívást a fiatal generáció jelenti, akik komoly akadályt képeznek az útjában, ha meg akarja szerezni a történelmi 25. Grand Slam-győzelmét.

Murray régi edzője, Jamie Delgado világossá tette, hogy a skót jelentős impulzust adhat Djokovic pályafutásának. Ennek nem csupán az az oka, hogy kiválóan érti a játék stratégiáját és ügyesen képes értelmezni a pályán zajló eseményeket, hanem az is, hogy mélyreható ismeretekkel bír Djokovic játékáról. Hiszen 25 éven át mérték össze erejüket, így pontosan tudja, mivel zavarhatja meg a szerb teniszezőt az ellenfele.

Tudja, hogyan alakult a játékom az idő múlásával, tisztában van a gyengeségeimmel, és jól ismeri az erősségeimet is.

- mondta erről a különleges kapocsról Djokovic. A szerb klasszis teniszezői nagyságához nem fér kétség, de Murray hozzáteheti azt a néhány százalékot, amire pont szüksége lehet még, hogy az ifjú titánokat legyőzze. Andy Murray sportemberi nagyságának egyik fokmérője, hogy a tenisz modern történelmében nála senki nem fordított több meccset 0-2-es szetthátrányból - szám szerint tizenegyet, így valószínű, hogy jelentős tartalékokat lesz képes mozgósítani Djokovicban is.

A 2017-es, sérülésekkel terhelt szezon óta a tavalyi év volt az első alkalom, amikor a szerb teniszező nem tudott Grand Slam-tornát nyerni. Ugyanakkor Párizsban végre megvalósította álmát, és olimpiai bajnoki címet szerzett, méghozzá egy lélegzetelállító döntőben legyőzve Carlos Alcarazot.

Végső soron hátradőlhetne, hiszen 37 éves korára minden álma valóra vált. Ám még mindig tettrekész és energikus, így miért is állna meg? Még rengeteg fejezet vár arra, hogy bekerüljön a történelemkönyvekbe. Jelenleg a 11. melbourne-i diadal és a 25. Grand Slam megnyerése lebeg a szeme előtt – mindkettő óriási mérföldkő lenne a sportág történetében.

Nem ígérkezik könnyű menetnek, és ezt Djokovic és Murray is jól tudja. Mindkettőjük számára ismertek az érzelmek széles spektrumai, amelyeket a pályán átélnek. "Mondhatni, nem éppen egyszerű vele játszani" - fogalmazott Djokovic korábbi edzője, az egykori wimbledoni bajnok Goran Ivanisevic. De ha van valaki, aki megérti a pályán tapasztalt frusztrációt és stresszt, az nem más, mint Murray, aki nyíltan jelezte, hogy nem zavarja, ha Djokovic dühkitöréseit rajta vezeti le. "Ha a legjobb teljesítményét nyújtja, és mindent megtesz, akkor számomra teljesen rendben van, ha úgy fejezi ki az érzéseit, ahogy csak szeretné" - nyilatkozta Melbourne-ben, amikor újságírók az új edzője szenvedélyességéről kérdezték. Murray hozzátette, hogy sokkal inkább aggasztaná, ha Djokovic visszafogott lenne, hiszen szükség van erre a belső tűzre a sikerhez, valamint ahhoz, hogy a pályán minden a helyén legyen.

Novak Djokovic ma már a tenisz világának legsikeresebb férfi játékosaként van jelen, ám a fiatal tehetségek folyamatosan kihívások elé állítják. Tavaly Andy Murray és Rafael Nadal visszavonulása után ő maradt az egyetlen élő legenda, aki a sportág aranykorát képviseli. Habár egy Alcaraz-Sinner döntő az Australian Openen tökéletes kezdete lenne a tenisz új korszakának, Djokovic ügyesen navigál a rivaldafényben, még Murray oldalán is. Egy dolog biztos: a tenisz újabb izgalmas fejezettel bővül, tele várakozással és lehetőségekkel.